颈椎病又称颈椎综合症，是颈椎骨关节炎、增生性颈椎炎、颈神经根综合症、颈椎间盘脱出症的总称，是以退行性病理变化为基础的疾病。主要是由于颈椎长期劳损、骨质增生或椎间盘脱落、韧带增厚，导致颈椎脊髓、神经根或椎动脉受压，出现一系列功能障碍的临床综合征。表现为颈椎间盘退化本身及其继发性的一系列病理变化，如椎节不稳定、松动的髓核突出或脱落的骨刺形成韧带肥厚和继发性椎管狭窄等，刺激或压迫邻近的神经根、脊髓、椎动脉、颈交感神经等组织，引起一系列症状和体征。
颈椎病分为颈型颈椎病、神经根型颈椎病、脊髓型颈椎病、椎动脉型颈椎病、交感神经型颈椎病、食管压迫型颈椎病。
病因
1、颈椎退行性变化
颈椎退行性变化是颈椎病发病的主要原因，其中椎间盘退行尤为重要，是颈椎各结构退行的首要因素，进化了一系列颈椎病的病理解剖和变化。
(1)椎间盘变性在椎间盘变性后，由于形态的变化失去了正常的功能，影响或破坏了颈椎运动节段的生物力学平衡，发生了各相关结构的一系列变化。因此，颈椎间盘的退行性成为颈椎病发生和发展的主要因素。
(2)韧带-椎间盘间隙的出现和血肿的形成对颈椎病的发生和发病很重要，也是从颈椎间盘症进入骨源性颈椎病的病理解剖学的基础。实际上，在颈椎病的初期阶段，由于椎间盘的变性，不仅使失水和硬化的髓核向椎节的后方或前方移动，最后突出韧带的下方，在提高局部压力的同时，韧带与骨膜与椎体周边的皮质骨分离，椎间盘的变性本身也会引起椎间关节的松动和异常活动
椎间隙后方韧带下分离后形成的间隙伴有局部微血管撕裂和出血形成韧带椎间隙血肿。
(3)椎体边缘骨刺形成韧带下间隙的血肿，成为纤维细胞开始活跃，逐渐生长在血肿内，用肉芽组织取代血肿。随着血肿的机化、骨化、钙盐沉积，最后形成突椎管或突椎体前缘的骨赘。
(4)颈椎其他部位的退化颈椎的退化不仅限于椎间盘和相邻的椎体边缘和钩椎关节，还应包括①小关节在椎间盘变性后椎间关节变得不稳定和异常活动后发生变性。②黄韧带多以前两者的退变开始退变。其初期表现为韧带松弛，逐渐增殖、肥厚，突入椎管内。后期可能会出现钙化和骨化。③前纵韧带和后纵韧带的退行性变化主要表现为韧带本身的纤维增殖和硬化，后期形成钙化和骨化，与病变椎节一致。
(5)椎管矢状径和容积减小是上述诸多原因，首先椎管内容积减小，其中以髓核后突、后纵韧带和黄韧带内陷、钩椎关节和小关节松动和增生为主，这些后天继发性因素在引起椎管内容积减小的同时，椎管矢状径也减少，脊髓和脊神根受到刺激和压迫的直接原因之一。此时，还有其他有限的致病因素。例如，髓核脱离、椎节外伤性位移、骨刺形成等占有性因素可能会引起或加重神经损伤的症状。
2、发育性颈椎管狭窄
近年来明确了颈椎管内径，特别是矢状径，不仅与颈椎病的发生和发展，还与颈椎病的诊断、治疗、手术方法的选择和预后判定密切相关。有些人颈椎退化严重，骨赘增生明显，但不发病，主要原因是颈椎管矢状径宽，椎管内有较大代偿间隙。有些患者颈椎退化不太严重，但症状早，严重。
3、慢性劳动损失
慢性劳动损失是指超过正常生理活动范围最大限度或局部能承受时值的各种超限活动。与明显的外伤、生活、工作事故不同，容易被忽视，但对颈椎病的发生、发展、治疗、预后等有直接关系，这种损失的发生和原因主要来自
(1)不良睡眠体位不良睡眠体位持续时间长，大脑在休息状态下无法及时调整，必然会引起椎旁肌肉、韧带和关节的平衡失调。
(2)不当工作姿势大的统计资料显示，工作量少，强度低，但坐在座位上，特别是低头工作者颈椎病的发病率特别高，包括家务劳动者、刺绣女性劳动者、办公室劳动者、打字仿制者、仪表生产线的组装劳动者等。
(3)不恰当的运动，正常的运动有助于健康，但超过颈部耐力的活动和运动，如以头颈为负重支撑点的人体倒立或翻筋斗等，可以加重颈椎的负荷，特别是没有正确的指导。
4、颈椎先天性畸形，
正常人颈椎体检或比较研究性照片时，常发现颈椎段有各种异常，其中骨骼明显畸形约占5%。但与颈椎病患者相比，后者颈椎畸形数约为正常人的一倍。
颈椎病的自我治疗方法:
1、颈椎病患者必须定期改变颈部体位，注意休息，结合工作。抬起头向周围各个方向适当地轻轻移动颈部，不要总是弯曲颈椎。伏案的工作不应该一次持续很长时间如果持续低头工作超过2小时，颈椎间隙内的高压很难在短时间内有效地恢复，加快颈椎的退化。
2、已有颈椎病症状的患者，应减少工作量，适当休息。症状重，发作频繁的人，必须停止工作，绝对休息，而且卧床不起。这样在颈椎病治疗期间，有助于提高治疗效果，促进病情早日缓解，机体早日康复。
3、颈椎病患者在工作中应避免长时间吹空调和电风扇。由于颈椎病的发病是多种因素共同作用的结果，寒湿易加重颈椎病的症状。应尽量减少在气温过低或寒件下，应尽量减少长期低头伏案的工作时间，以防止颈椎病或颈椎病引起颈肩背痛。
4、颈椎病患者应避免参加重体力劳动，提取重物等，平时要保护颈部，防止受伤。上肢应避免提取重物，上肢提取重物时，通过悬挂上肢的肌肉传递到颈椎，可牵引颈椎，增加颈椎间的相互压力。颈椎病患者参加重体力劳动后可能会加重症状。
城市上班族要注意颈椎病，预防颈椎病。颈椎病影响人们的工作和生活，给自己的健康带来一定的危害，希望颈椎病患者能及时接受治疗。